3a-Fonds mit sehr hohen Gebühren werden meist aktiv von einem Fondsmanager verwaltet. Das kommt die Sparer teurer als passive Indexfonds, die einen Aktienindex nachbilden. Die meisten 3a-Wertschriftenanlagen sind sogenannte Mischfonds. Diese setzen sich aus Aktien- und Obligationen zusammen. Mischfonds sind auch ausserhalb der Säule 3a teurer als passive Indexprodukte. Die Nettorendite der Mischfonds ist häufig bescheiden, passive Indexfonds sind für die Kunden in der Regel vorteilhafter.