Hersteller wie Burgerstein, Lee-Sport und Naturstein verkaufen Zinktabletten. Diese seien gut fürs Immunsystem, «insbesondere in der kalten Jahreszeit», schreibt etwa Burgerstein auf seiner Internetseite. Eine grosse Übersichtsstudie der Cochrane-Forschergruppe mit rund 8500 Teilnehmern zeigt aber: Zink schützt nicht vor Erkältungen. Die Teilnehmer erkälteten sich gleich häufig – unabhängig davon, ob sie vorsorglich Zink einnahmen oder nicht.

Unklar ist laut den Forschern, ob Zink eine Erkältung verkürzen kann: Studien zeigen stark unterschiedliche Resultate. Der Infektiologe Philip Tarr vom Kantonsspital Baselland sagt, die neue Studie bestätige seine Skepsis. Um sich vor Atemwegsinfektionen zu schützen, empfiehlt Tarr, Distanz zu halten zu hustenden Personen, im Winter weniger Hände zu schütteln, gesund zu essen und an die frische Luft zu gehen.